La consommation d’eau en bouteille fait débat depuis des années. Entre arguments sanitaires et préoccupations environnementales, une nouvelle étude scientifique vient bousculer les idées reçues et livre des chiffres édifiants sur l’impact réel de nos choix quotidiens.
Des chiffres alarmants sur l’empreinte écologique
L’Institut de Barcelone pour la santé mondiale a mené une analyse approfondie des conséquences environnementales liées à notre consommation d’eau. Les résultats sont sans appel : l’eau conditionnée en bouteille plastique affiche un impact 1400 fois supérieur à celui de l’eau distribuée par le réseau public.
Pour illustrer concrètement cette différence, les chercheurs ont pris l’exemple de la capitale catalane. Si l’ensemble des Barcelonais optaient pour l’eau embouteillée, les ressources nécessaires seraient multipliées par 3500 par rapport à une consommation généralisée d’eau du robinet.
Une production gourmande en énergie fossile
Outre-Atlantique, la situation n’est guère plus reluisante. Les États-Unis consomment annuellement 17 millions de barils de pétrole uniquement pour fabriquer les contenants plastiques destinés à l’eau embouteillée.
Cette production intensive génère des émissions de gaz à effet de serre 360 fois plus importantes que celles associées à l’eau du robinet. Sans compter les 150 000 tonnes de déchets plastiques supplémentaires rejetés chaque année dans l’environnement.
La qualité sanitaire : un argument fragile
Cristina Villanueva, auteure principale de l’étude, balaye les arguments sanitaires régulièrement avancés : « les arguments liés à la santé ne justifient pas l’utilisation généralisée de l’eau en bouteille. Lorsque vous comparez les 2 alternatives, ce que vous gagnez en buvant de l’eau en bouteille est minime. Par contre, il est évident que les impacts environnementaux de l’eau en bouteille sont plus élevés que ceux de l’eau du robinet. »
L’eau du robinet sous haute surveillance
En France, l’eau distribuée au robinet présente une qualité excellente. Des traces de trihalométhanes (THM) peuvent certes apparaître suite au traitement, mais leur concentration fait l’objet d’un contrôle rigoureux au sein de l’Union européenne.
Contrairement aux idées reçues, l’eau du réseau s’avère fréquemment plus bénéfique pour la santé que certaines eaux minérales. Ces dernières contiennent parfois des concentrations excessives en minéraux et en fluor. Les bouteilles vendues dans le commerce renferment par ailleurs des microplastiques.
Un écart de prix considérable
Au-delà de l’aspect environnemental, le portefeuille constitue un argument de poids. Au Royaume-Uni, l’eau embouteillée coûte 500 fois plus cher que celle du robinet.
En France, la différence reste spectaculaire : environ 0,004 € le litre pour l’eau du réseau contre 0,26 € pour l’eau en bouteille. Soit un tarif 65 fois inférieur pour l’eau domestique.
Comment améliorer le goût de l’eau du robinet
Pour ceux qui trouvent l’eau du réseau moins agréable au goût, quelques astuces simples permettent d’en améliorer les qualités gustatives sans recourir aux bouteilles plastiques.
La méthode de la carafe réfrigérée
Remplir une carafe en verre et la placer au réfrigérateur pendant une dizaine de minutes suffit à éliminer le goût de chlore. L’ajout de quelques rondelles de concombre ou de citron apporte une touche de fraîcheur supplémentaire.
Les filtres domestiques
L’installation d’un filtre à eau sur le robinet représente une solution plus durable. Ces dispositifs suppriment efficacement le goût de chlore ainsi que d’éventuels résidus de pesticides et de plomb.
