Présent dans presque tous les foyers et garages, ce liquide en bombe aérosol jaune et bleue est devenu un incontournable du bricolage. Pourtant, son histoire remonte aux années 1950 et ses origines sont bien plus spatiales qu’on ne l’imagine. Entre utilisations validées et astuces populaires, ce dégrippant cache encore quelques secrets.
Une naissance au cœur de l’industrie aérospatiale
L’histoire de ce produit commence en 1953 à San Diego, en pleine course à l’espace. L’objectif était alors de protéger les composants de fusées contre l’humidité et la corrosion.
Sa dénomination révèle d’ailleurs la persévérance de ses inventeurs. « Les initiales du WD-40 tirent directement leur nom de ses 2 notions. WD = water displacement, littéralement ‘déplacement de l’eau’. 40 = 40th attempt, littéralement ’40e tentative’. »
Ce n’est qu’en 1958 que le grand public découvre cette formule, commercialisée en format aérosol pour un usage domestique et professionnel.
Une formule jalousement gardée
La composition exacte demeure un secret commercial soigneusement protégé depuis des décennies. On sait néanmoins que le produit repose principalement sur des hydrocarbures issus du pétrole.
Aucune substance naturelle n’entre dans sa fabrication. Cette origine chimique impose une utilisation raisonnée et avec parcimonie.
Les usages reconnus et validés
Dégrippant et antirouille avant tout
Le WD-40 excelle dans sa fonction première : libérer les vis et boulons corrodés. Son action contre la rouille reste son atout majeur.
Il repousse l’humidité et forme une barrière protectrice sur les surfaces métalliques exposées aux intempéries.
Un nettoyant multifonction
Au-delà du métal, ce produit dissout efficacement diverses substances tenaces. Le goudron collant sur les carrosseries ne lui résiste pas.
Les résidus de colle laissés par les autocollants disparaissent rapidement. Les traces de crayon sur les murs s’effacent également sans difficulté.
Dans toute la maison, il élimine traces et saletés diverses sur de nombreux supports.
Lubrification temporaire
Le WD-40 lubrifie les pièces métalliques, mais cette propriété reste limitée dans le temps. Il ne constitue pas un lubrifiant durable pour un usage prolongé.
Où ne jamais l’utiliser
Contrairement aux idées reçues, certaines applications sont à proscrire absolument. « On pourrait penser que mettre du WD-40 dans une serrure grippée est une bonne solution pour la lubrifier. Et bien il ne faut surtout pas faire ça. »
Les serrures doivent être traitées avec des lubrifiants spécifiques, sous peine d’aggraver le problème. Les pièces en caoutchouc ou en plastique risquent également de se détériorer au contact du produit.
Précautions indispensables
Le caractère inflammable du WD-40 impose des règles de sécurité strictes. Le stockage doit s’effectuer loin de toute source de chaleur.
Il convient de le maintenir hors de portée des enfants en permanence. Toutes les utilisations circulant sur internet ne sont pas validées par le fabricant.
